Priorité aux circuits courts en Haute-Garonne

Pas plus d’un intermédiaire entre le producteur et le consommateur : voici la définition du modèle dit de « circuit court ». Il peut s’agir de vente directe, à la ferme ou sur les marchés, mais aussi en magasin. Dans tous les cas, en réduisant à son minimum la chaîne de distribution, les bénéfices de ce système sont nombreux, tant en termes économiques qu'environnementaux. En prime, le lien entre le producteur et le client est consolidé.

Tandis que certaines filières longues, telles que les AOP/IGP subissent de plein fouet les effets de la pandémie, ce mode de consommation plus raisonné et vertueux a, au contraire, bien tiré son épingle du jeu depuis le mois de mars. Fort de ce constat, le Conseil départemental a voté, le 26 mai dernier, un plan d’actions pour développer les circuits courts sur le territoire, coordonné par la Société publique locale (SPL) Haute-Garonne développement. Car s’ils sont bien présents, ils s’avèrent encore insuffisants pour répondre à la demande croissante.

Concrètement, il s’agit d’abord d’encourager les agriculteurs à s’installer sur le territoire. Priorité est donnée au maraîchage et aux « légumes de plein champ », notamment pour fournir la restauration collective. Pour cela, le Département favorise les espaces-tests, ces structures qui accompagnent les porteurs de projet afin qu’ils expérimentent leur activité, à la manière d’un incubateur ou d'une pépinière d’entreprises. En collaboration avec la Sociétés d’aménagement foncier et d’établissement rural (Safer), le Conseil départemental souhaite également engager des démarches pour la protection des terres à bon potentiel agronomique. Ce travail favorisera l’installation de nouveaux agriculteurs, au même titre que les actions d'ores-et-déjà menées par la Direction de l'Agroécologie dans ce domaine (aide directe en investissement, appui technique par les conseillers agro environnement). Quant aux professionnels déjà implantés, le Département pourra les accompagner dans l’adaptation de leur activité. « L’agriculteur pourra avoir besoin d’effectuer différents actes de transformation et de commercialisation. Ces actes impliquent l’appropriation de nouveaux savoir-faire », détaille Patrice Rival, vice-président en charge de l’agriculture. Pour ce faire, le Conseil départemental proposera différents appels à projet pour favoriser l'implantation d'équipements adaptés sur le territoire.

La collectivité souhaite par ailleurs mener un travail de sensibilisation auprès des consommateurs. Si beaucoup se disent prêts à opter pour les circuits courts, « les enquêtes montrent que les consommateurs peinent à trouver un point de vente ou à déterminer ce qui est local ou de saison », note Patrice Rival. Pour y remédier, les initiatives telles qu’épiceries solidaires, AMAP, supermarchés collaboratifs, etc., seront encouragées. Enfin, des expérimentations seront prochainement lancées dans trois quartiers prioritaires de la Haute-Garonne, auprès de populations en très grande précarité. Pour, à terme, un accès plus égal aux produits sains et locaux et tendre à une plus grande démocratie alimentaire.